وُلد أحمد إسماعيل علي في 14 أكتوبر عام 1917 بشبرا وتعلم في مدارسها الابتدائية والإعدادية، وبعد أن أنهى دراسته الثانوية حاول الالتحاق بالكلية الحربية لكنه لم ينجح.