بالمورال: قلعة احتلت مكانًا من قلوب ملوك بريطانيا

لطالما احتلت قلعة بالمورال المترامية الأطراف الواقعة في ريف أبردينشاير باسكتلندا مكانًا قريبًا من قلوب ملوك بريطانيا، حيث تم شراؤها للملكة فيكتوريا عام 1852 من قبل زوجها الأمير ألبرت. 

واستمر الزوجان في إنجاب 10 أطفال مما تفرع عشرات الأسر الملكية الأوروبية المنتشرة في جميع أنحاء القارة، القلعة مثال على العمارة الاسكتلندية البارونية، وخضعت لتجديدات وتمديدات في عهد ألبرت الذي تعاون مع المهندسين المعماريين المحليين، وأبدى اهتمامًا كبيرًا بالهندسة.

توفيت فيكتوريا عام 1901، وهي أرملة وبعد ذلك انتقلت ملكية بالمورال بموجب شروط وصيتها إلى الملك إدوارد السابع، ثم إلى خلفائه.

تستضيف الآن الملكة إليزابيث الثانية وعائلتها في شقق خاصة، إضافة إلى قاعة رقص كبيرة وأراضي مرتفعة ضخمة تستخدم غالبًا لممارسة الرياضة والرماية.

يوفر المنزل فرصة للملكة وعائلتها للتراجع والهروب من صخب وضجيج لندن مرة واحدة على الأقل في السنة، عادة خلال فصل الصيف كانت أجزاء من أراضي القلعة متاحة للجمهور قبل وباء الفيروس التاجي.

وانتشرت شائعات حول "اختبار بالمورال" حول الدوائر الملكية مع شركاء متزوجين من العائلة المالكة ، مثل ديانا وكاثرين وميغان، حيث ورد أنهم تعرضوا لتدقيق دقيق أثناء دعواتهم للبقاء، كما تعرضت إليزابيث لانتقادات بعد وفاة ديانا في عام 1997 لعدم سفرها من بالمورال إلى لندن في الوقت الذي تشعر فيه الدولة بالصدمة في حالة حزن خارج قصر باكنغهام.

وأعلن قصر باكنجهام، مساء الخميس، وفاة أطول ملوك بريطانيا عن عمر يناهز 96 عامًا عند الساعة 6:30 مساءً هذا المساء، بالقلعة ذاتها.

يتذكر بيل وهيلاري كلينتون الملكة إليزابيث

من ناحية أخرى أصدر الرئيس السابق بيل كلينتون وزوجته وزيرة الخارجية السابقة هيلاري كلينتون بيانات بعد ظهر اليوم، حدادًا على وفاة الملكة إليزابيث.

وقال الرئيس السابق إن الزوجين "ينضمان إلى الناس في جميع أنحاء المملكة المتحدة والكومنولث، وفي جميع أنحاء العالم، لتقديم الشكر على حياتها غير العادية، مضيفًا أن الملكة قادت بريطانيا "بنعمة وكرامة ورعاية حقيقية لرفاهية جميع شعبها".

وقال السكرتير السابق: "قلة من الأفراد في تاريخ البشرية قادوا شعوبهم بثبات ونعمة مثل الملكة إليزابيث".