أكبر جبل جليدي في العالم سيصطدم بجزيرة يسكنها البطريق

انفصل الجبل الجليدي، المسمى A68a، عن الجرف الجليدي في أنتاركتيكا عام 2017. وينجرف شمالا منذ ذلك الحين، والآن يقترب بشكل خطير من جزيرة جورجيا الجنوبية وتعد المنطقة ملاذا للملايين من طيور البطريق، بالإضافة إلى فقمات الفراء.

قد يصطدم أكبر جبل جليدي في العالم بجزيرة تسكنها طيور البطريق والفقمات، ما قد يتسبب في مجاعة جماعية بين صغار الحيوانات.

وتحطمت بعض أجزاء النهر الجليدي على طول الطريق، لكن A68a تحافظ على حجمها القياسي. ويبلغ طول الجبل الجليدي 151 كيلومترا وعرضه 48 كيلومترا. ويبلغ طول جزيرة جورجيا الجنوبية 169 كم وعرضها 38 كم.

ويمكن للجبل الجليدي أن يخترق الجرف تحت الماء، وهذا من شأنه أن يسحق الحياة البحرية في مسارها ويدمر النظام البيئي تحت الماء.

ولكن غيريانت تارلينج، عالم البيئة في هيئة المسح البريطانية للقارة القطبية الجنوبية، قال لرويترز إنه نظرا لأن الجبل الجليدي ليس منخفضا جدا في الماء، فهناك أيضا احتمال أن ينزلق على طول قاع البحر دون أن يعلق حتى يصل تقريبا إلى شاطئ الجزيرة. ثم يمكن أن يبقى هناك لمدة 10 سنوات.

وتقع العديد من مستعمرات الحيوانات عبر جزيرة جورجيا الجنوبية الآن في منتصف مواسم الفقس والولادة الحرجة.

ويمكن أن تؤدي الإضافة المفاجئة لجبل جليدي بطول 30 ميلا بين الجزيرة والمحيط المليء بالأسماك، إلى القضاء على هذا الجيل الجديد من الحيوانات.

وما يزال بإمكان التيارات البحرية سحب الجبل الجليدي بعيدا.