جهود مكثفة لاحتواء حريق «كالدور» قبل الرياح العاصفة

واجه رجال الإطفاء يومًا حرجًا في جهودهم لمنع حريق غابات ضخم في كاليفورنيا من الوصول إلى منطقة منتجع بحيرة تاهو أمس السبت، خوفًا من أن تؤدي الرياح الساخنة العاصفة إلى إشعال موجة جديدة من النيران العنيفة.

وبحسب وكالة "أسوشيتيد برس" الامريكية، فقد اندلع حريق كالدور عبر الجبال الواقعة جنوب غرب حوض تاهو ، مما أدى إلى إخفاء الكثير من المنطقة بالدخان السام ودفع السياح إلى الرحيل في وقت تكون فيه الإجازات الصيفية على قدم وساق قبل عطلة نهاية الأسبوع في عيد العمال.

ومن المتوقع أن تصل سرعتها إلى 35 ميلاً في الساعة إلى 35 ميلاً في الساعة ، مما يثير مخاوف من أنها قد تنشر الجمر على قمم الأشجار الجافة و تشعل حرائق جديدة.

وقال الكابتن ستيفن هورنر، المتحدث باسم كال فاير: "سيكون يومًا محوريًا للغاية بالنسبة لنا".

وقال هورنر إن الحريق، الذي يشتعل منذ 14 أغسطس في سييرا نيفادا ، زاد قليلاً بين عشية وضحاها إلى حوالي 147000 فدان أو 230 ميلاً مربعاً ، لكن أطقم العمل تمكنت من احتواء 19٪ ، ارتفاعاً من 12٪ في اليوم السابق.

وثبت أن مكافحة الحريق صعب للغاية لدرجة أن مديري الإطفاء أرجأوا الموعد المتوقع للاحتواء الكامل من أوائل الأسبوع المقبل إلى 8 سبتمبر،ولكن حتى هذا التقدير بات ضعيفًا.

ويعد حريق كالدور هو واحد من حوالي 90 حريقًا كبيرًا في الولايات المتحدة، والكثير منهم في الغرب حيث  تحترق الأشجار وتصاب بالجفاف. 

وقال العلماء إن تغير المناخ جعل المنطقة أكثر دفئًا وجفافًا في الثلاثين عامًا الماضية وسيستمر في جعل الطقس أكثر تطرفًا وحرائق الغابات أكثر تدميراً.

وفي ولاية كاليفورنيا ، يخوض أكثر من 15200 رجل إطفاء 14 حريقًا كبيرًا، حيث دمرت الحرائق حوالي 2000 مبنى وأجبرت الآلاف على الإخلاء هذا العام بينما غطت مساحات شاسعة من الغرب بدخان غير صحي.

وبحلول أمس السبت ، كانت الحافة الشرقية لنيران كالدور على بعد حوالي سبعة أو ثمانية أميال من مدينة ساوث ليك تاهو. 

وقال هورنر إنه لم يتقدم كثيرًا بين عشية وضحاها بفضل العمليات المعروفة باسم "الارتداد العكسي" ، حيث يتقدم رجال الإطفاء على النيران ويقضون الوقود حتى لا يكون للنار ما تشلعه.

وتابع هورنر: "لقد نفذوا عمليات عكسية لم تكن أقل من كونها مذهلة الليلة الماضية في تلك المنطقة".

وأصدر مدير مدينة ساوث ليك تاهو ، جو إيرفين ، إعلانًا طارئًا يوم الخميس حتى يمكن إعداد منزل المدينة لمنتجع هيفينلي سكي بشكل أفضل إذا جاءت أوامر الإخلاء وسدادها مقابل النفقات ذات الصلة.

وكانت آخر مرة أعلنت فيها المدينة حالة طوارئ لحرائق الغابات خلال حريق أنجورا عام 2007، الذي دمر ما يقرب من 250 منزلاً في مايرز المجاورة وكان آخر حريق كبير في الحوض.