نترات الأمونيوم.. معلومات عن «السماد الرخيص» الذي أحرق بيروت

سلط انفجار ميناء بيروت الضخم مساء أمس الثلاثاء، وخلف دمارا شاملا امتد لعشرات الكيلومترات، ومقتل العشرات وإصابة 4 آلالاف شخص في تقديرات أولية، الضوء على خطورة مادة نترات الأمونيوم، والتي كانت محتجزة ضمن حاوية بالعنبر 12 في الميناء، منذ 6 سنوات، ووفق مسؤولين لبنانين، كانت سبب الكارثة.

وذكرت مصادر لبنانية متطابقة أن الانفجار الذي هز بيروت، ناجم عن انفجار مستودع يحتوي على 2700 طن من نترات الأمونيوم، التي تستخدم سمادا زراعيا.

ما هي نترات الأمونيوم؟

هي مادة صلبة بلورية بيضاء قابلة للذوبان بشكل طبيعي، وتعرف باسم الملح الصخري، وصيغتها الكيميائية "NH4NO3".

ويوجد أكبر مخزون من نترات الأمونيوم الطبيعية في صحراء "أتاكاما" في تشيلي، فإن ما يقرب من 100% من هذه المادة المستخدمة الآن صناعية، ويمكن تحضيرها عن طريق تفاعل الأمونيا مع حمض النتريك.

وتستخدم المادة في الغالب بالزراعة كسماد عالي النيتروجين، وهي مادة مستقرة نسبيا في معظم الظروف، وغير مكلفة من ناحية التصنيع، ما يجعلها المادة الكيميائية البديلة الأكثر شيوعا كمصدر للنيتروجين، والأقل تكلفة.

وعلى الجانب الآخر، تعد نترات الأمونيوم مكونا رئيسيا لمادة "ANFO"، المعروفة باسم "زيت الوقود"، التي تستخدم كمادة تفجير في قطاع التعدين والمحاجر والبناء المدني، وتمثل 80% من المتفجرات الصناعية المستخدمة في الولايات المتحدة.

ولا تعتبر مادة نترات الأمونيوم خطيرة في حد ذاتها، لكن في ظروف معينة يمكن أن تكون مدمرة، ومن هنا، فإن لدى معظم البلدان لوائح تتعلق بطرق تخزينها للتأكد من أنها آمنة.

وهناك مجموعة من العوامل والظروف التي لا بد من توافرها لتحويل نترات الأمونيوم من مركب آمن إلى مادة متفجرة، من دون أي وقود أو محفزات خارجية.

ويتم تصنيف نترات الأمونيوم على أنها "مادة حيوية"، وهي تنتج الحرارة أثناء تحللها على غرار الطرق المعروفة عن توليد الحرارة باستخدام المواد المتعفنة في السماد.