هل تنجح الكائنات الدقيقة في تخليص العالم من التلوث البلاستيكي؟
سلطت صحيفة "الجارديان" البريطانية، الضوء على مشكلة التلوث البلاستيكي، التي تهدد الملايين من الكائنات الحية على وجه الارض.
وقالت الصحيفة ان هذه المشكلة اصبحت مألوفة، حيث تعمل العديد من المنظمات على الحد منها.
وتابعت انه إلى جانب الحلول المألوفة مثل إعادة التدوير، ظهر حليف مفاجئ: الكائنات الحية الدقيقة، حيث طورت حفنة من الميكروبات والطفيليات القدرة على "أكل" أنواع معينة من البلاستيك ، وتقسيمها إلى جزيئات مكونة لها.
واضافت انه يمكن لهذه الكائنات الدقيقة أن تلعب قريبًا دورًا رئيسيًا في تقليل النفايات البلاستيكية وبناء اقتصاد أكثر اخضرارًا.
واشارت الى انه في عام 2020، وهو آخر عام هناك بيانات عنه ، تم إنتاج 367 مليون طن على مستوى العالم، وفقًا لاتحاد التجارة البلاستيكي أوروبا، ويمثل هذا انخفاضًا طفيفًا مقارنة بعام 2019، عندما تم تصنيع 368 مليون طن، ولكن ربما كان ذلك بسبب جائحة فيروس كورونا، حيث زاد الإنتاج سابقًا كل عام تقريبًا منذ الخمسينيات من القرن الماضي.
قدرت دراسة أجريت عام 2017 أن 8.3 مليار طن من البلاستيك تم تصنيعها إجمالاً.
واكدت الصحيفة أنه في عام 2016 ، أنتج العالم 242 مليون طن من النفايات البلاستيكية، وفقًا للبنك الدولي، وعلى الرغم من الصورة الشائعة ، فإن جزءًا صغيرًا فقط من هذا ينتهي في المحيط - لكن ربما لا تزال البحار تمتص أكثر من 10 ملايين طن من البلاستيك كل عام.
واشارت الى انه بالإضافة إلى مخاطر المواد البلاستيكية نفسها، فهي تحتوي على الكثير من الإضافات التي تتسرب إلى الماء.
ويقول تيفاني إم راموس من جامعة روسكيلد في الدنمارك: "بمرور الوقت، لا نعرف حقًا آثار هذه الأشياء".
وتابع "ينتهي الكثير من المخلفات للبلاستيكية في مكبات النفايات، وهذا لا يبدو سيئًا للغاية، لكن الكثير منه عبارة عن بلاستيك يستخدم مرة واحدة ، وهو أمر مهدر بطبيعته".
واكدت الصحيفة ان البلاستيك من أول مرحل تصنيعه يساهم في تلوث الهواء، حيث يتطلب صنعه استخراج الوقود الأحفوري مثل الزيت من الأرض ، مع كل ما يترتب على ذلك من مخاطر التلوث، كما يطلق تصنيع البلاستيك أيضًا غازات الدفيئة التي تساهم في ظاهرة الاحتباس الحراري.
ووجد تقرير صدر عام 2021 أن صناعة البلاستيك في الولايات المتحدة وحدها تطلق 232 مليون طن من غازات الاحتباس الحراري كل عام ، أي ما يعادل 116 محطة طاقة تعمل بالفحم.
واشارت الصحيفة الى ان الحل لا يكمن في التوقف عن استخدام المواد البلاستيكية تمامًا، لأنها مفيدة للغاية، فعلى سبيل المثال، الزجاجات البلاستيكية أخف بكثير من نظيرتها الزجاجية، لذا فإن نقلها يتطلب طاقة أقل ويطلق كمية أقل من غازات الاحتباس الحراري، لكن هناك حاجة إلى ثورة في كيفية تعاملنا مع البلاستيك ، وهنا يأتي دور الكائنات الحية الدقيقة.
وتابعت انه في عام 2016 ، أعلن باحثون بقيادة عالم الأحياء الدقيقة كوهي أودا من معهد كيوتو للتكنولوجيا في اليابان عن اكتشاف مفاجئ، زار فريقه البحثي موقعًا لإعادة التدوير ركز على العناصر المصنوعة من البولي إيثيلين تيريفثاليت (PET) ، وهو بلاستيك شفاف يستخدم في صناعة ألياف الملابس وزجاجات المشروبات.
واضافت انه ومثل جميع أنواع البلاستيك، تعتبر مادة البولي إيثيلين تيرفثالات مادة مكونة من جزيئات طويلة تشبه الخيوط، يتم تجميعها من جزيئات أصغر مدمجة معًا في سلاسل. الروابط الكيميائية في سلاسل PET قوية، لذا فهي تدوم طويلاً - وهو بالضبط ما لا تريده في البلاستيك الذي يستخدم لمرة واحدة.
وتابعت ان فريق أودا حصل على عينات من الرواسب ومياه الصرف الصحي الملوثة بـ PET ، وفحصها بحثًا عن الكائنات الدقيقة التي يمكن أن تنمو على البلاستيك. ووجدت سلالة جديدة من البكتيريا تسمى ادونيلا ساكاينسيس ٢٠١، ويمكن أن ينمو هذا الميكروب على قطع من البولي ايثيلين تيريفثالات، ليس هذا فقط، حيث أفاد فريق اودا أن البكتيريا يمكن أن تستخدم PET كمصدر رئيسي للعناصر الغذائية ، مما يؤدي إلى التخلص من PET في هذه العملية.
