«دايت الديناصورات».. نظام غذائي ساعدها على تقليص حجمها حتى وزن الدجاجة

كشفت دراسة جديدة أن ديناصورات ألفاريسسور تقلصت بسرعة حتى وصلت إلى حجم دجاجة قبل 95 مليون سنة عندما تحولت إلى أكل النمل فقط.
وبحسب صحيفة "ديلي ميل" البريطانية، فقد سمح قياس عشرات العينات من الديناصورات التي امتدت لملايين السنين لزيشوان تشين من جامعة بريستول بتتبع التغير في الحجم والنظام الغذائي.
عاشت الفاريزورات من أواخر العصر الجوراسي إلى أواخر العصر الطباشيري ، منذ حوالي 160 إلى 70 مليون سنة ، وتم العثور عليها في جميع أنحاء العالم بما في ذلك الصين.
لقد كانوا حيوانات مفترسة نحيلة وذات رجلين، وكانوا يتغذون على السحالي والثدييات المبكرة وصغار ديناصورات كغذاء لهم.
وتراوحت العينات القديمة في الحجم من 22 رطلاً إلى 154 رطلاً ، أو ما يقرب من حجم ديك رومي كبير إلى حجم نعامة صغيرة ، ثم انخفض حجمها إلى حجم دجاجة حيث تطورت تدريجياً على مدار ملايين السنين.
وقال زيشوان، طالب الدكتوراه الذي يعمل أيضًا مع معهد الحفريات الفقارية وعلم الإنسان القديم في بكين ، إن هذا كان نتيجة لنظامهم الغذائي الجديد القائم على النمل.
وكانت مجموعة ألفاريسسور التي عاشت خلال العصر الجوراسي وفي أواخر العصر الطباشيري ، مجموعة من الديناصورات التي يتراوح حجمها من 11 رطلاً إلى 150 رطلاً.
وتم العثور عليها في جميع أنحاء العالم ، لا سيما في أمريكا الجنوبية ، ولكن أيضًا في آسيا حيث يُعتقد الآن أنها نشأت.
وأظهرت الدراسات الحديثة أنهم انتقلوا من أكل السحالي وصغار ديناصورات والثدييات المبكرة إلى أكل النمل في وقت لاحق من تطورهم.
وتزامن هذا أيضًا مع انخفاض كبير في حجمها ، حيث وصل إلى الحجم الأدنى بحوالي 11 رطلاً.
وقال البروفيسور مايكل بينتون من جامعة بريستول، إن التغيير في النظام الغذائي ربما كان نتيجة زيادة المنافسة على الطعام.
وأوضح أن "العصر الطباشيري كان وقتًا سريع التطور للنظم البيئية وكان التغيير الأكبر هو الاستيلاء التدريجي للنباتات المزهرة".
ولقد غيرت النباتات المزهرة طبيعة المناظر الطبيعية تمامًا ، ومع ذلك لم تتغذى الديناصورات في الغالب على هذه النباتات الجديدة، لكنها أدت إلى وجود أنواع جديدة من الحشرات، بما في ذلك النمل والنمل الأبيض.
سميت إعادة هيكلة النظم البيئية هذه بالثورة الطباشيرية الأرضية ، إيذانا بالوقت الذي ظهرت فيه الغابات والأراضي الحجرية على الطراز الحديث.
ونتج عن ذلك نباتات وحيوانات متنوعة ، بما في ذلك الحشرات المتخصصة في تلقيح الأزهار الجديدة وتغذيتها على أوراقها وبتلاتها ورحيقها.
كانت المشكلة الرئيسية في العديد من عينات الفاريزسور ، خاصةً تلك ذات حجم الدجاج ، هي التأكد من أنهم جميعًا بالغون.
وأوضح الخبير في علم الأنسجة العظمية أن "بعض الهياكل العظمية جاءت بوضوح من الأحداث" ، مضيفًا "يمكننا معرفة ذلك من خلال أقسام من خلال العظام".