صناعة المنتجات العضوية البريطانية تواجه تحديات كبرى بسبب ارتفاع الأسعار
أكدت صحيفة "الجارديان" البريطانية أن صناعة منتجات الألبان العضوية، التي تمثل قصة نجاح القطاع لفترة طويلة تواجه أزمة ثقة مع مخاوف بشأن ما إذا كان الناس سيستمرون في شراء الحليب العضوي والزبدة والجبن مع ارتفاع أسعار المواد الغذائية.
وتابعت أن الأزمة دفعت بعض المزارعين العضويين في المملكة المتحدة لبيع الحليب العضوي بسعر أقل من الذي يحصل عليه بعض منافسيهم غير العضويين.
وأضافت أن التكاليف في هذه المزارع تتصاعد، حيث تضاعفت أسعار العلف العضوي ثلاث مرات على أساس سنوي بسبب تكاليف الشحن المرتفعة التي يعود تاريخها إلى الاضطراب الناجم عن الوباء الذي أدى إلى ارتفاع أسعار السلع مثل فول الصويا العضوي القادم من آسيا.
وأضافت أن القطاع سجل نموًا طفيفًا في المبيعات في المملكة المتحدة على مدى السنوات الخمس الماضية، فبشكل عام كانت مبيعات الألبان العضوية أقل (1٪ من الجبن و 5٪ من الحليب) مقارنة بالدول الأوروبية مثل فرنسا أو ألمانيا والدنمارك.
ويقول تجار التجزئة إن الحليب العضوي ومنتجات الألبان تكافح من أجل التميز أمام المستهلكين، على الأرفف المليئة بمجموعة من المعايير والالتزامات الجديدة التي يتم طرحها من قبل العلامات التجارية والمنتجين التقليديين للألبان، مثل دعاوى الأبقار الحرة، كما أن هناك أيضًا منافسة شديدة من الألبان البديلة، حيث ترتفع مبيعات حليب الشوفان واللوز وحليب الصويا بسرعة.
وأكدت الصحيفة أن ما يثير الدهشة وجود تقارير عن تخلي المنتجين عن وضعهم العضوي والانتقال للمطالبة بسعر أعلى للحليب كمزارع تقليدي، حيث قال أحد مزارعي الألبان: "سيبحث الآخرون أيضًا عن رفع أسعارهم لتضاهي الحليب العادي".
قال تيم داونز، مزارع الألبان العضوي في شروبشاير، إن الفرق بين أسعار الحليب وتكاليف العلف "لا يمكن تحمله" في الوقت الحالي، وتوقع مشتري الحليب العضوي أن يكون لديهم نقص في الحليب قريبًا، حيث يتحول المزارعون إلى المنتجات التقليدية أو ينتجون كميات أقل.
وتابع: "علينا أن نكون إيجابيين في رسالتنا كمزارعين عضويين ونسمح للمستهلكين بمعرفة مقدار الجهد المبذول في صنع الطعام العضوي". وقال ديفيد ويليامز، الرئيس التنفيذي لتعاونية موردي الحليب العضوي: "يجب أن يكون الإنتاج العضوي 10 بنسات لكل لتر أكثر من الحليب الذي تنتجه الأبقار في أنظمة الزراعة التقليدية، لكن التحدي يكمن في إقناع عملائنا باختياره من على الرف".
